Le traitement de l'eau
Dans la plupart des cas en France, l’utilisation de l’eau livré par les compagnies est d"une qualité acceptable pour les usages courants, l’eau de boisson représentant un cas à part, voir l’eau de boisson.
Il existe cependant des régions où l’eau est très calcaire et où l’utilisation de cette eau entraîne des désagréments d’usage. Notons au passage que ces désagrèments ne le sont jamais pour la santé, mais essentiellement au niveau des matériels.
Le calcaire n’est d’ailleurs pas le seul désagrémént. L’eau peut par ailleurs être agressive ou encore un peu sale. Cela peut par exemple arriver quand des travaux ont eu lieu sur les conduites en amont du point d’utilisation et que de la boue est entrée par inadvertance dans les conduites.
Nous allons donc voir les différents moyens de traiter l’eau en fonction des besoins. En fonction de la qualité de l’eau, le traitement pourra être différent.
LA FILTRATION DE L’EAU
Dans le cadre de l’utilisation particulière, le premier traitement intéressant est la filtration, permettant d’arrêter les particules contenues dans l’eau. La pose d’un filtre équipé d’un bol en matière transparente est une bonne manière de voir son efficacité. Il en existe différents types, possédant des caractéristiques de filtration très différentes et évidemment des tarifs très différents.
La première filtration à laquelle on pense est évidemment celle permettant d’enlever les impuretés contenues dans l’eau. On fait passer l’eau au travers d’une cartouche composée de matériaux divers permettant d’arrêter les particules plus ou moins grosses.
Il existe des filtres en grillage fin ou en textile. La capacité de filtration est exprimée en microns ( 1 micron correspond à un millième de millimètre ), ou en mesh ( correspondant au nombre de trous par pouce, ce qui peut être une source d’erreur car la notion de pouce n’a pas la même valeur en France et dans les pays saxons ). Une valeur moyenne de filtration sans besoins particuliers est de 50 microns, soit environ 18 à 19 mesh.
Ce type de filtration est assez spectaculaire et efficace, mais uniquement sur les particules en suspension. Si vous souhaitez affiner la filtration, il va falloir ajouter en série, c’est à dire à la suite l’un de l’autre un filtre permettant de traiter d’autres composants, en particulier tous les produits dissous dans l’eau de consommation. Il peut s’agir du chlore par exemple, moins inoffensif que certains ne le chantent régulièrement ou encore de pesticides ou de nitrates.
En fonction du cas, des filtres adaptés peuvent être prêvus. Par exemple, si votre eau dégage une forte odeur de chlore, un filtre composé de charbon actif réglera le problème. Un excellent site sur le sujet est ici.
Le seul problème des filtres ne réside pas dans leur installation mais plutôt dans leur maintenance, en effet un matériel mal entretenu peut se révéler très nuisible à terme. C’est le cas de manière générale avec les matériels en contact avec l’eau. Les cas de légionellose récents en sont la preuve flagrante. L’entretien bien réalisé d’une tour de refroidssement est assez délicat, demande des compétences spécifiques et une vigilance de tous les instants plus sûr bien un budget conséquent en produits de traitement.
L’ADOUCISSEMENT DE L’EAU
Une autre manière de traiter l’eau est, en plus, des systèmes de filtration, l’adoucissement de l’eau potable, uniquement valable si l’eau est trés calcairedegré hydrotimétrique de l’eau permet d’indiquer potentiellement la teneur en calcaire de l’eau. Pour faire simple, il faut juste savoir qu’une eau titrant 50 °th contient 500 grammes de calcaire potentiel par métre-cube, ce qui est beaucoup, mais heureusement tout ne se dépose pas. Pour plus d’infos, encore un site intéressant et digne de confiance) c’est à dire dépassant les 30 à 40 °th (le degré th ou
L’eau contient un certain nombre de minéraux dissous et entre autres, du calcium et du magnésium. Ces deux minéraux ont la fâcheuse tendance de s’associer pour former une matière dure, le tartre. C’est un raccourci un peu rapide mais c’est un peu cela. Et ce tarte risque de boucher des tuyauteries, corps de chauffe, etc...
Pour se débarrasser du tartre, on a donc imaginé un système permettant d’éviter l’association de ces deux minéraux. L’adoucissement consiste en fait à permuter des ions de calcium et de magnésium avec des ions de sodium, ce qui veut dire qu’il y a échange d’ions. Pour réaliser cette opération, il faut faire passer l’eau dans au travers de résines spéciales, appelées résines ioniques dont la caractéristique principale consiste à retenir dans un premier temps des ions de sodium, puis de réaliser au passage de l’eau un échange sodium ->> calcium-magnésium ; enfin quand ces résines sont saturées en calcium-magnésium, de refaire l’échange calcium-magnésium ->> sodium à l’aide d’une solution de saumure (eau salée à saturation) afin de refaire le plein d’ions de sodium.
C’est la raison pour laquelle vous avez peut-être déjà entendu le terme de capacité d’échange ainsi que la raison d’être du bac à sel.
Aussi, quelque soit le terme utilisé pour parler de la chose :
adoucisseur
conditionneur d’eau
ou encore je ne sais quoi
dès lors qu’il y a consommation de sel, il s’agit d’adoucissement. Il ne s’agit pas ici de rentrer dans le débat pour ou contre l’adoucissement. Il faut simplement savoir que ce n’est pas la seule manière de traiter l’eau, en ce qui concerne l’entartrage.
Il existe une autre méthode permettant de diminuer les dépôts de tartre. Il existe sur le marché des anti-tartres électroniques ou à aimants permanents ayant pour effet de précipiter les minéraux afin de produire ce tartre mais sous forme de cristaux, ce qui l’empêchera de se déposer par la suite. Il faut en effet savoir que la formation de tartre nécessite de l’énergie, donc par exemple de la chaleur (l’eau chaude entartre plus vite que l’eau froide). Les avantages de cette méthode sont multiples :
absence de consommation de sel.
pas d’eau sodée (l’eau n’est pas transformée).
très faible consommation de courant voire nulle pour les aimants permanents.
gain de place non négligeable.
Une fois de plus, il n’est pas question de prendre partie ou non pour ce genre de technique. Les avis sont très nuancés mais les auteurs ont eu des bons résultats avec ce type d’appareils, ce qui ne veut pas dire que cela marche à tous les coups. L’adoucisseur fonctionne bien à tous les coups, moyennant quelques précautions :
régénération au moins une fois par semaine, dans tous les cas de figure, même en cas d’absence pour les vacances. Cela permet deux choses :
- d’éviter un tassement des résines, ce qui pourrait créer un chemin dans la résine limitant à peu de choses la capacité d’échange desdites résines
- d’éviter le développement de bactéries nuisibles ou autres cochonneries par stagnation d’eau.
un entretien régulier "correctement" réalisé.
Un autre problème assez courant de l’eau potable est son agressivité. Cette agressivité se traduit en général par des phénomènes de corrosion de tuyauteries ou d’appareils tels ballons d’eau chaudes ou échangeurs.
Pour mesurer l’agressivité de l’eau, il faut surveiller son ph. Le ph neutre est de 7, en dessous l’eau est acide, au dessus elle est basique. Il arrive fréquemment que de l’eau soit en dessous de 7. L’eau de pluie, par exemple, est souvent aux alentours de 5 à 6.
C’est la raison pour laquelle il est préférable de récupérer l’eau de pluie dans des citernes en béton plutôt qu’en matière plastique, car il se produit des réactions chimiques avec le béton permettant de rééquilibrer le ph de l’eau. Il faut pour cela que l’eau séjourne un certain temps dans le cuve avant d’être utilisée.
Par contre, si votre eau distribuée est un peu acide, il n’existe pas de solution miracle. Il est bon de rappeler qu’une eau très calcaire peut également être acide. Ne pas adoucir l’eau pourra dans ce cas éviter les phénomènes de corrosion grâce aux dépôts de calcaire se formant dans les tuyauteries. C’est un inconvénient qui devient un avantage. Contrairement à ce que certaines personnes pensent, adoucir l’eau ne la rend pas acide ; simplement, comme l’eau est adoucie le calcaire ne se dépose plus et la corrosion peut faire son office.
Il existe encore d’autres moyens de traiter l’eau, après adoucissement par exemple, par injection de produits spécifiques. Cette injection est réalisée par des systèmes de pompe volumétrique à fonctionnement automatisé. Cela peut concerner les systèmes d’eau chaude ou encore les circuits de refroidissement ouverts. Mais cela sort un peu du cadre de ce site.