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Principes de base

Pour se chauffer, on a vu que l’on pouvait utiliser plusieurs énergies. On peut également utiliser plusieurs types de systèmes de chauffage se répartissant en deux catégories :

- chauffage direct
- chauffage indirect ou distribué

CHAUFFAGE DIRECT

Le chauffage direct se caractérise, comme son nom l’indique, par la proximité immédiate de la production de chaleur à l’endroit même où on en a besoin. On peut citer, par exemple :

- les poëles (bois, charbon, fuel, etc ...).
- les appareils électriques directs ou indirects (convecteurs, radiants, accumulateurs).
- on peut aujourd’hui rajouter à cette liste les climatiseurs individuels réversibles, permettant de refroidir une pièce, voire plusieurs l’été et de les chauffer l’hiver, moyennant l’inversion du cycle de fonctionnement.

La solution de chauffage direct permet de simplifier son mode de chauffage mais, hormis les convecteurs électriques installés dans chaque pièce, ne permet généralement pas de chauffer le logement complet. Il faut quelquefois multiplier les points de chauffe pour obtenir un certain confort.

Cela peut quelquefois poser des problèmes d’évacuation des gaz de combustion. C’est pour cette raison qu’ont été développés les systèmes de chauffage indirect.

CHAUFFAGE INDIRECT

Le chauffage indirect, appelé aussi chauffage distribué, comprend tous les systèmes de production de chaleur centralisée associés à un sytème de distribution décentralisé. Le cas le plus classique est le chauffage central des habitations, qu’elles soient individuelles ou collectives.

Un autre exemple de chauffage distribué est le chauffage urbain comprenant une chaufferie centrale de très forte puissance et un réseau de distribution comprenant des réseaux de répartition alimentant un nombre très important d’émetteurs de chaleur (radiateurs, ventilo-convecteurs,etc..). Ils sont quelquefois capables de chauffer une ville entière.

Dans le cas du chauffage central individuel, la production de chaleur est assurée par une chaudière ou un générateur fonctionnant avec un combustible quelconque et la distribution par un réseau d’émétteurs (radiateurs, convecteurs ou encore batteries (aérothermes, centrales d’air).

Un cas à part

Un cas un peu à part est le chauffage central à air pulsé constitué d’un générateur d’air chaud souflant dans un réseau de gaines munies de bouches de soufflage dans les différents pièces à chauffer. Très répandu à une certaine époque car peu cher à la construction, il s’est rapidement vu remplacer en France par les réseaux d’eau chaude avec radiateurs compte tenu de ses inconvénients, à savoir :

  • confort relatif.
  • plus ou moins bruyant en fonction de la qualité de réalisation.  
  • tendance à déssécher l’atmosphère.
  •  réseau de gaines encombrant.
  • Rendement d’installation peu performant. salissures importantes, tout au moins avec les appareils de conception ancienne.
Ceci étant dit, cette technique présente malgré tout quelques avantages, à savoir :
  • rapidité de mise en chauffe.
  • Absence de circuits d'eau, donc pas de risque de gel, ce qui peut se révéler intéressant dans des résidences secondaires.
Certains pays comme le Canada sont encore gros utilisateurs de cette technique et bien sûr les rendements se sont bien améliorés avec même certains appareils à condensation.


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En France, quelques constructeurs français comme AIRCALO ou EMAT produisent encore du matériel de ce type. On pourrait encore citer le constructeur allemand WOLF. Une recherche reapide sur Internet pourra vous donner encore plus de réponses.